Após sofrer convulsões a cada duas semanas, Christine Kauzen está livre de convulsões há meses desde que recebeu um dos primeiros tratamentos raros desse tipo no Canadá — um dispositivo de neuroestimulação implantado cirurgicamente em seu crânio.
A jovem de 26 anos, que mora em London, Ontário, foi diagnosticada com epilepsia em 2020 após uma série do que inicialmente se acreditava serem ataques de pânico, que progressivamente se tornaram mais graves. Kauzen teve convulsões que podiam durar até três dias por vez.
“Tive uma convulsão em outubro de 2020 e fui levada ao hospital de ambulância. Foi determinado que eu tinha epilepsia; um tipo específico que afeta meus dois lobos temporais, o que significa que era mais difícil de diagnosticar devido à forma como eles se apresentavam”, disse Kauzen.
“Imediatamente minha vida mudou.”
As convulsões de Kauzen começaram a tomar conta de sua vida, causando perda severa de memória e forçando-a a deixar a faculdade e o trabalho. Elas se manifestavam como episódios de perda de consciência, sentimentos de desconexão, déjà vu, confusão, palpitações cardíacas e até mesmo a sensação de estar sendo observada.
“Minhas convulsões aconteciam a cada duas semanas por um período de três dias por vez, e às vezes eram ainda mais frequentes. Isso reiniciava minha memória todas as vezes e eu perdia a memória dos dias em que tive convulsões e daqueles que as levaram”, disse ela.
“Isso meio que seguia um padrão — geralmente acontecendo às segundas, terças e quartas — e não tenho ideia do porquê”, disse ela. As convulsões geralmente vinham em grupos, com cerca de cinco a dez por dia. Após cada episódio, ela precisava de um dia inteiro para se recuperar, pois a esgotavam completamente.
Dr. David Steven (à esquerda) com Christine Kauzen (à direita). London Health Sciences Centre
Kauzen é um dos 260.000 canadenses que vivem com epilepsia, um distúrbio neurológico do sistema nervoso central que afeta o cérebro e é caracterizado por convulsões recorrentes, de acordo com a Canadian Epilepsy Alliance.
Setenta por cento das pessoas com epilepsia podem obter liberdade de convulsão apenas com medicamentos, mas o restante tem epilepsia resistente a medicamentos. Kauzen foi o último.
Kauzen não respondeu à medicação e, como ambos os lobos temporais estavam causando as convulsões, a remoção cirúrgica também não era uma opção.
Com opções de tratamento limitadas, o Dr. David Steven, neurocirurgião do London Health Sciences Centre, recomendou implantar cirurgicamente um dispositivo de Neuroestimulação Responsiva (RNS) no crânio de Kauzen para ajudar a controlar suas convulsões.
“Você pode pensar nisso como um marcapasso para o cérebro. Dois eletrodos são implantados em uma parte específica do cérebro. E então esses eletrodos medem a atividade elétrica e podem detectar se uma convulsão está acontecendo”, disse ele.