Os esforços para manter a carne potencialmente cheia de doenças fora do Reino Unido estão sendo prejudicados pelas verificações de fronteira pós-Brexit, disse um alto funcionário da saúde.
O chefe da Autoridade de Saúde Dover Port disse que a carne ilegal, que não passou por verificações de saúde adequadas, já estava disponível nas “maioria das ruas altas” no Reino Unido.
Os surtos europeus de doenças animais mortais nos últimos meses deixaram as autoridades de saúde, funcionários de Whitehall e muitos na indústria agrícola preocupados com a ameaça que eles representam para o Reino Unido.
Mas o governo já havia insistido que o novo sistema de verificações de fronteira pós-Brexit que entraram em vigor em abril do ano passado são capazes de manter o Reino Unido livre de doenças.
Sob o sistema pós-Brexit, os cheques em veículos comerciais não ocorrem no próprio Dover.
Em vez disso, os motoristas são ordenados a viajar 35 km de distância para um posto de controle de fronteira em Sevington.
Mas os críticos alertaram que muitos caminhões estão simplesmente falhando em aparecer para os cheques, devido à falta de fiscalização.
O Comitê de Seleção do Meio Ambiente do Parlamento lançou uma investigação sobre se o sistema está funcionando.
Lucy Manzano, chefe da Autoridade de Saúde do Porto de Dover, disse aos parlamentares do comitê que o Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais (DeFra) estava exagerando a eficácia do sistema.
Ela disse: “Defra declarou continuamente que existem controles robustos. Não existem. Eles não existem”.
Ela acrescentou que o departamento não forneceu “qualquer confirmação de como a comida seria controlada no ponto em que chega, ou mais importante, entre o ponto em que chega e a instalação de inspeção que é acessada 22 milhas de diâmetro”.
Manzano disse que apresentou evidências ao governo “para demonstrar que o sistema criado para proteger este país do ponto de vista da biossegurança … não está funcionando”.
Defra se recusou a responder a uma recente solicitação de liberdade de informação do programa Countryfile da BBC, perguntando quantos veículos não estavam aparecendo para cheques em Sevington.
Manzano afirmou que a carne ilegal agora se tornou muito mais comum nas lojas de rua – e que está se tornando cada vez mais difícil para os consumidores detectarem o produto que estão comprando, passou por verificações de saúde adequadas.
Entende-se que a visão interna Defra é que as verificações pós-Brexit estão funcionando como deveriam.
No início desta semana, os números mostraram que quase 100 toneladas de carne ilegal foram apreendidas no porto de Dover no ano passado.
Defra disse que o governo “nunca vacilará em seu dever de proteger a biossegurança do Reino Unido” e insistiu que estava funcionando efetivamente com as agências de execução.
Uma investigação da BBC News no ano passado descobriu que níveis sem precedentes de convulsões haviam despertado medo de atividades criminosas mais organizadas.
Uma instalação de verificação de saúde semelhante à de Sevington existe no local em Dover, mas entende -se que o governo optou por não usá -lo devido a preocupações com possíveis filas de tráfego que se formam na fronteira.
Manzano disse que a decisão “não se baseou na biossegurança” e acrescentou que “o próprio objetivo dos controles de importação é manter as coisas ruins e contê -la no primeiro ponto de entrada”.
No mês passado, o governo do Reino Unido introduziu restrições estritas sobre a importação de carne alemã, após um surto de doenças de pé e boca.
Mas Manzano disse que as falhas no sistema de TI introduzidas desde o Brexit significavam que os produtos que deveriam estar passando por cheques foram autorizados a entrar livremente no Reino Unido por “pelo menos seis dias”.
Quando o sistema atual foi introduzido no ano passado, o governo também deu financiamento à Dover Port Health Authority para realizar cheques locais em veículos menores diretamente na fronteira.
Os números mostram que a grande maioria da carne ilegal apreendida no Reino Unido é apanhada por essas verificações.
Mas Manzano disse que o financiamento era devido a sete semanas e que, sem dinheiro do governo, os cheques teriam que parar.
As discussões do governo estão em andamento sobre como melhor financiar verificações de fronteira.
Entende -se que a decisão de colocar os cheques em Sevington provavelmente teve um impacto negativo direto sobre quanto dinheiro vai para a autoridade de saúde de Dover Port.
Um porta -voz da DeFra se recusou a comentar as decisões de gastos em andamento.