Durante um momento infeliz na derrota de domingo à noite para as estrelas de Dallas, o Columbus Blue Jackets também perdeu sem dúvida o topo. Em um artigo da Aaron Portzline do The Athletic, ele compartilhou que uma fonte de equipe confirmou que o atacante Kirill Marchenko sofreu uma mandíbula quebrada.
Portzline acrescenta que um disco errante atingiu Marchenko na mandíbula durante o segundo período do jogo de domingo, e ele rapidamente foi a um hospital perto do American Airlines Center. O Blue Jackets não divulgou uma linha do tempo para a recuperação de Marchenko, mas uma mandíbula quebrada normalmente mantém um jogador fora entre seis e oito semanas.
A lesão não poderia ter chegado em um momento pior para Columbus. Considerando a lesão no punho de longo prazo do centro Sean Monahan, o Blue Jackets perdeu dois de seus principais atacantes e a maior parte de sua primeira linha enquanto eles disputam o posicionamento dos playoffs na competitiva Conferência Leste.
Marchenko não apenas foi um ponto positivo para Columbus este ano, mas também tem sido um ponto brilhante para toda a Liga Nacional de Hóquei. Ele passou por sua carreira anterior de 42 pontos em 78 jogos com uma performance de 21 gols e 55 pontos nos seus primeiros 53 concursos nesta temporada.
Sua produção também acelerou no lado defensivo do disco. Antes da lesão, Marchenko teve uma média de um córsego de alta carreira de 52,6% e uma porcentagem de economia no gelo de alta carreira de 92,1%. Ele também estava liderando toda a liga com uma classificação de +31.
Com o capitão Boone Jenner espera retornar relativamente em breve, sua presença deve ajudar a mitigar a perda de Marchenko no lado direito, embora substituí -lo totalmente ainda seja um desafio. Felizmente para Columbus, nem os ferimentos de Marchenko nem Monahan devem demorar pelo restante da temporada regular. O Blue Jackets pode, teoricamente, se esforçar para um acabamento forte, apesar de ter um grupo de avanço esgotado.
Ainda assim, com mais espaço de capitalização do que muitos de seus colegas, Columbus pode procurar adicionar uma pequena peça ofensiva antes do prazo comercial. As jaquetas azuis não eram esperadas anteriormente a uma equipe de prazo ativo, mas a lesão de Marchenko poderia forçar sua mão.