Cocozzo estava saindo de um primeiro ano que incluiu viagens a jogos estaduais consecutivos, pois Stillwater foi o vice-campeão da classe D de futebol de 2023 e o campeão estadual de basquete da classe C de 2024.
“Havia algumas crianças conversando na primavera passada, dizendo que James vai lutar no próximo ano, e eu meio que ri disso”, lembrou West. “Tipo, ‘claro, ok.'”
Devido ao fato de Cocozzo já ter se estabelecido na lista do time do colégio de outro time de esporte de inverno, se ele quisesse mudar as coisas, o segundo ano de 1,80m de estudante de 260 libras teria que iniciar a conversa.
“Eu tenho uma política que não recrutarei para caras ativos se eles estão praticando outro esporte. Eu tento encontrar o maior número possível de lutadores, mas se eles estiverem em uma lista, eu os deixo em paz. Isso é apenas sobre o respeito pelo outro treinador ”, disse West. “Finalmente, durante o verão, recebi um telefonema de um número que eu nunca tinha visto antes. James ligou e disse: ‘Posso fazer algumas perguntas?’ Acabamos de ter uma discussão e respondemos suas perguntas honestamente. ”
Enquanto o principal esporte de Cocozzo é inquestionavelmente futebol, no qual ele joga linha ofensiva e linebacker, ele estava seriamente pensando em mudar seu esporte de inverno. Dado seu tamanho, o desgaste na quadra de basquete afetou os joelhos de Cocozzo.
“Ele é tão grande que acho que o basquete estava fazendo um número de joelhos”, disse West. “Por fim, ele decidiu por conta própria que esse era o caminho que ele queria seguir.”
“Então eu lutei como Pee-Wees, então a terceira série provavelmente foi minha luta livre no ano passado antes deste ano”, disse Cocozzo, que jogou basquete em cada um dos seis invernos anteriores. “Comecei a jogar basquete porque foi isso que todos os meus amigos fizeram. Eu pensei que a luta livre não me daria tanta dor no joelho, e tem sido ótimo desde então. ”
Outra parte da conversa entre West e Cocozzo sobre ele potencialmente lutando foi como o esporte poderia ajudá -lo no campo de futebol.
“Quando eles jogaram Tioga nas finais do estado de futebol no ano passado, acho que James viu que eles tinham um time de luta livre de elite”, disse West. “Eles enviaram 10 crianças para o torneio de luta livre do estado no ano passado. Eles bloqueiam e enfrentam, e há uma enorme conexão entre os dois esportes, especialmente nas posições que ele joga. ”
No entanto, antes de deixar o basquete no espelho retrovisor, Cocozzo conseguiu ajudar sua equipe a uma temporada de campeonatos estaduais de 27-1.
“Só me lembro de ter me divertido com todos os meus amigos e me divertindo”, disse Cocozzo. “Eu estava com todos os meus amigos mais velhos. Eu senti que essa era uma ótima maneira de terminar minha carreira no basquete. ”
Com o basquete e a luta sendo esportes muito diferentes, pode -se esperar que haja um pouco de curva de aprendizado.
Para Cocozzo, ele parecia recolher a luta livre com facilidade.
Competindo na divisão de 285 libras, o segundo ano de Stillwater venceu seus primeiros 20 jogos da temporada antes de sofrer uma derrota. Agora, indo para a seção 2 pós-temporada, ele acumulou um recorde geral de 38-2.
“Foi definitivamente diferente”, disse Cocozzo. “Como eu não tinha lutado há tanto tempo, todos os movimentos de xixi não se traduziram realmente para os movimentos do time do colégio, então houve muito aprendizado.”
“Eu adoraria dizer que vi isso chegando, mas esse é um esporte muito difícil de entrar e ganhar jogos”, disse West. “É preciso um tipo único de criança. Ele está 38-2 agora, tendo um bom ano louco. ”
Estando na categoria de peso superior, uma luta nem sempre está tendo fósforos durante os encontros duplos, pois nem todos os times têm 285 quilos. Isso levou Cocozzo a vencer cerca de uma dúzia de partidas por desistência, o que coloca uma ênfase maior nos tempos em que ele é capaz de sair no tapete.
“Ele precisa de tempo do tapete”, disse West. “Não queríamos apenas colocá -lo lá fora e desistir, por isso, compensamos nossa agenda. Para ser pego, é onde ele precisa estar. ”
Cocozzo tem 22 pinos em seu cinto nesta temporada, juntamente com duas vitórias por decisão.
Sua primeira derrota ocorreu em 18 de janeiro no Golden Horde Duals contra Antonio Landon, de Granville/Whitehall, uma decisão de 9-6.
Sua única outra perda ocorreu no sábado no treinador Ken Baker Classic em Stillwater. Cocozzo lançou uma decisão de 7-2 para o invicto Jamel Johnson de Schenectady.
Cocozzo ficou em terceiro lugar no evento.
“Aprendo muito sobre minha técnica”, disse Cocozzo sobre as partidas que perdeu. “Meus treinadores e eu passaremos pelo filme e continuamos olhando para o que posso fazer melhor.
“Eu estava definitivamente empolgado, competindo em um bom torneio como esse, já que eu realmente luto e enfrento caras como Jamel.”
“Ele adora melhorar”, acrescentou West. “Ele está sempre fazendo ótimas perguntas e está sempre procurando consertar as coisas que pode ter estragado.”
Quando Cocozzo se aproxima do Campeonato da Seção 2 da Classe CC e da Divisão 2, ele tem uma oportunidade única na frente dele – a chance de participar de um terceiro evento do campeonato estadual.
Mas ele sabe que não será fácil.
“Seria uma experiência surreal, especialmente se eu puder fazê -lo no meu primeiro ano”, disse Cocozzo. “Espero que sim, mas definitivamente será difícil. Há alguns caras muito bons em nossa seção. ”
